НИИЭТФ был образован 10 апреля 1992 г. приказом по Казахскому государственному национальному университету в соответствии с Постановлением Совета Министров Казахской ССР oт 24 июля 1990 года №295.
27 мая 2003 г. в соответствии с постановлением Правительства Республики Казахстан от 17 января 2003 года № 37 НИИЭТФ был реорганизован в дочернее государственное предприятие Казахского национального университета им. аль-Фараби.
ОСНОВНЫЕ НАПРАВЛЕНИЯ ИССЛЕДОВАНИЙ ИНСТИТУТА
физика газов, плазмы и жидкости; физика неравновесных процессов в плазме и плазмоподобных средах;
проблемы теплофизики и теплоэнергетики, исследование турбулентности и процессов горения;
физика конденсированного состояния и проблемы материаловедения, разработка технологии получения материалов с заданными свойствами; электрофизические, оптические и структурные исследования вещества;
взаимодействие ядерного, электромагнитного излучения и ускоренных частиц с веществом; ядерная, термоядерная энергетика, радиационная безопасность;
теоретическая и экспериментальная ядерная физика; физика космических лучей;
радиофизика и физическая электроника;
актуальные проблемы теории относительности, гравитации и квантовой хромодинамики;
проблемы эволюции открытых систем.
Хронология управления НИИ
1992-1993
Первый директор НИИ ЭТФ - бывший ректор КазНУ им. аль- Фараби, почетный академик НАН РК, д.ф.-м.н., профессор Кожамкулов Толеген Абдисагиевич, в ту пору – декан физического факультета КазГУ, по инициативе которого и был создан институт.
В 1993 г. исполняющим обязанности директора являлся член-корреспондент НАН РК, доктор физико-математических наук, профессор Баимбетов Фазылхан Баимбетович.
C середины 1993 по 1995 г. директором НИИ ЭТФ был доктор физико-математических наук Дробышев Андрей Степанович.
C февраля 1996 г. по апрель 2000 институтом руководила доктор физико-математических наук, профессор Тажибаева Ирина Лашкаровна.
С апреля по июнь 2000 г. исполнял обязанности директора доцент Ибраев Бауржан Мухтарханович.
C июня 2000 г. до ноября 2006 г. институтом руководил доктор физико-математических наук, профессор Рамазанов Тлеккабул Сабитович.
C ноября 2006 г. по настоящее время институтом руководит кандидат физико-математических наук, доцент Лаврищев Олег Александрович.